Google Shopping-feed: de volledige specificatie om je producten goedgekeurd te krijgen
Je hebt echt werk gestoken in je productpagina's. Ze lezen goed, ze zijn gestructureerd en ze converteren in je eigen webshop. Toch verschijnen je producten niet op Google Shopping — of erger nog: ze worden afgekeurd zonder duidelijke reden. De verklaring past in één zin: Google leest niet je productpagina, maar je gegevensbron. Dat zijn twee verschillende dingen. Je productpagina richt zich tot een mens die twijfelt; de gegevensbron richt zich tot een machine die rangschikt en controleert. Die verwacht exacte attribuutnamen, waarden uit een vaste lijst en identificatiecodes die overeenkomen met het echte product. Deze gids loopt de officiële specificatie attribuut voor attribuut door: wat verplicht is, wat onder voorwaarden verplicht is, de werkelijke tekenlimieten en de fouten waardoor een product wordt afgekeurd. Daarnaast komt een deadline aan bod die je moet noteren: vanaf 31 januari 2027 legt Google voor afbeeldingen een minimumformaat van 500 × 500 pixels op.
Een productpagina is geen gegevensbron
In je webshop schrijf je om te overtuigen. Je beschrijft een gebruikssituatie, je neemt een bezwaar weg, je toont een sfeerfoto. Google Shopping verwerkt die tekst niet als zodanig: het ontvangt een gestructureerd bestand waarin elk gegeven een precieze attribuutnaam heeft en in een eigen kolom staat. Staat de informatie er wel, maar onder een andere naam, dan bestaat ze niet.
De terminologie is onlangs veranderd. Wat vroeger een “feed” heette, heet in Merchant Center nu een gegevensbron. Het principe blijft hetzelfde: je beschrijft elk product met een set gestandaardiseerde attributen, en Google beslist vervolgens of het product wordt goedgekeurd, afgekeurd of goedgekeurd met waarschuwingen.
Als je al werk maakt van je listings, is het ruwe materiaal er al. De opdracht is om het te vertalen naar een formaat dat de machine begrijpt, zonder kwijt te raken wat ervoor zorgt dat het verkoopt.
Zonder deze attributen verschijnt er niets
Voor elk product zijn zeven basisattributen verplicht, plus brand voor elk nieuw product (zie verderop). Ontbreekt er ook maar één, dan wordt het product afgekeurd, en geen enkele optimalisatie elders kan dat goedmaken.
- id — je unieke identificatiecode, maximaal 50 tekens. Die mag tussen uploads nooit veranderen, anders raakt Google de geschiedenis van het product kwijt.
- title — de titel, maximaal 150 tekens.
- description — de beschrijving, maximaal 5.000 tekens.
- link — de URL van de productpagina, die met http of https moet beginnen.
- image_link — de URL van de hoofdafbeelding, eveneens met http of https.
- availability — de voorraadstatus, uit een vaste lijst: in_stock, out_of_stock, preorder of backorder.
- price — de prijs als getal, gevolgd door de valutacode, bijvoorbeeld 15.00 USD.
Twee nuttige details. Geef je een product op als preorder, dan wordt het attribuut availability_date verplicht, in het ISO 8601-formaat. En de prijs moet de valutacode van drie letters bevatten: een kaal getal wordt afgewezen.
Het attribuut id vraagt bijzondere aandacht. Sommige webshops genereren het bij elke export opnieuw, bijvoorbeeld op basis van een regelnummer. Voor Google verdwijnt het product dan en verschijnt er een nieuw product: bij elke upload begin je weer bij nul.
brand, gtin en mpn: drie attributen om goed in te vullen
Deze drie attributen koppelen je aanbieding aan het echte product, dat misschien ook door andere verkopers wordt aangeboden. Zo kan Google aanbiedingen met elkaar vergelijken. De regels zijn precies: een fout kan het product laten afkeuren.
- brand — maximaal 70 tekens. Verplicht voor alle nieuwe producten, behalve films, boeken en muziekopnamen.
- gtin — de barcode van de fabrikant, maximaal 14 cijfers, zonder streepjes of spaties. Sterk aanbevolen zodra er een bestaat.
- mpn — het onderdeelnummer van de fabrikant, maximaal 70 alfanumerieke tekens. Verplicht als het product geen GTIN heeft die door de fabrikant is toegekend.
- identifier_exists — alleen op no zetten als het product echt geen GTIN, geen MPN en geen merk heeft. De standaardwaarde is yes.
De duurste fout is een identificatiecode verzinnen om een product erdoor te krijgen. Een onjuiste GTIN blijft niet onopgemerkt: die kan ertoe leiden dat het product wordt afgekeurd, want Google controleert die codes. Heb je de identificatiecode niet, geef dan aan dat ze ontbreekt in plaats van er een te bedenken.
Producten zonder merk verdienen bijzondere aandacht. Verkoop je een generiek artikel zonder aanwijsbare fabrikant, zet dan niet uit gewoonte de naam van je webshop in brand: dat veld beschrijft de fabrikant van het product, niet de wederverkoper.
De titel: 150 tekens, maar niet elk teken telt even zwaar
De limiet is 150 tekens, veel ruimer dan op de meeste marktplaatsen. Dat betekent niet dat je die ruimte moet vullen. Een titel in een gegevensbron heeft twee taken: Google laten begrijpen wat het product is, en de koper genoeg geven om te herkennen wat hij zoekt.
De volgorde telt. De doorslaggevende informatie — merk, producttype, onderscheidend kenmerk, maat of compatibiliteit — komt vooraan. Wat daarna komt, moet verduidelijken, niet overtuigen.
Twee dingen leiden tot een afgekeurde titel, en de specificatie sluit ze uitdrukkelijk uit: promotionele tekst en het gebruik van alleen hoofdletters. “Gratis verzending”, “Aanbieding” of “-30%” horen niet thuis in de titel van een gegevensbron. Die informatie staat elders, in eigen attributen.
Een goede test: schrijf de titel alsof je je eigen product tussen duizend andere moet terugvinden zonder de afbeelding te zien. Lukt jou dat niet, dan lukt het de koper ook niet.
De beschrijving: 5.000 tekens om te beschrijven, niet om te verkopen
De limiet is ruim — 5.000 tekens — maar de regel is streng: de beschrijving moet het product beschrijven, en alleen het product. Verwijzingen naar je webshop, je verzendvoorwaarden, je commerciële garantie of je andere producten horen daar niet thuis.
Dat is het scherpste verschil met een productpagina in een webshop. Op je eigen site is het nuttig en geruststellend om je klantenservice te noemen. In een gegevensbron is het niet ter zake, en het kan een afkeuring opleveren.
Wat wel werkt: concrete specificaties, afmetingen, materialen, toepassingen, compatibiliteit, wat er in de doos zit. Met andere woorden: wat een koper zou willen nagaan voordat hij bestelt.
Varianten: item_group_id en de attributen die het verschil maken
Een T-shirt in vijf maten en drie kleuren is in je gegevensbron goed voor vijftien afzonderlijke producten, elk met een eigen id. Wat ze bij elkaar houdt, is item_group_id: dezelfde waarde op alle vijftien regels, maximaal 50 alfanumerieke tekens.
Zonder dit attribuut behandelt Google ze als vijftien losse producten. Met dit attribuut begrijpt Google dat het om één artikel met varianten gaat, en kan het die samen tonen. In verschillende landen, en voor gratis vermeldingen, is het zelfs verplicht.
- color — maximaal 100 tekens in totaal. Verplicht voor bepaalde kleding en voor producten in meerdere kleuren.
- size — maximaal 100 tekens. In bepaalde gevallen verplicht voor kleding en schoenen.
- material — maximaal 200 tekens, verplicht wanneer het materiaal de ene variant van de andere onderscheidt.
- pattern — maximaal 100 tekens, volgens dezelfde logica.
- age_group en gender — afhankelijk van het land verplicht voor bepaalde kleding; voor beide geldt een vaste lijst met waarden (newborn, infant, toddler, kids, adult voor het eerste; male, female, unisex voor het tweede).
De algemene regel is eenvoudig: elk attribuut dat de ene variant van de andere onderscheidt, moet bij elke variant zijn ingevuld. Door een leeg veld valt de variant buiten gefilterde zoekopdrachten, precies zoals op marktplaatsen.
Afbeeldingen: de regel van 500 × 500 pixels komt eraan
Dit is de deadline die je uit de specificatie moet onthouden: vanaf 31 januari 2027 wordt voor afbeeldingen een minimumformaat van 500 × 500 pixels verplicht. Webshops die Merchant Center nog voeden met miniatuurafbeeldingen uit hun catalogus, hebben tot dan de tijd om hun beeldmateriaal opnieuw te maken.
Geaccepteerde formaten zijn JPEG, WebP, PNG, niet-geanimeerde GIF, BMP en TIFF. De URL van de afbeelding moet openbaar bereikbaar zijn en met http of https beginnen: een afbeelding achter een login of op een afgeschermde locatie wordt nooit opgehaald.
Plan je dit jaar maar één beeldproject, kies dan voor dit project. Een hele catalogus op minimaal 500 × 500 brengen kost tijd, en de datum is vooraf bekend.
Zo lever je de gegevens aan
Merchant Center accepteert meerdere routes, en de keuze hangt vooral af van de omvang van je catalogus en de tools die je gebruikt.
- Een tekstbestand met tabs als scheidingsteken (.txt of .tsv), geschikt voor kleine en middelgrote catalogi.
- Een XML-bestand in het formaat RSS 2.0 of Atom 1.0, beter geschikt voor veel varianten, geneste attributen en geautomatiseerde exports.
- Een spreadsheet in Google Spreadsheets, die exporteert naar door tabs gescheiden waarden.
- Een koppeling tussen je e-commerceplatform en Google, als die integratie wordt aangeboden.
- Een product handmatig toevoegen in Merchant Center, handig voor een test.
- De Merchant API, voor catalogi die door een extern systeem worden beheerd.
Twee technische details besparen je uren foutzoeken. Bestanden moeten gecodeerd zijn in UTF-8 of UTF-16: elke andere codering verhaspelt alle tekens met accenten. En Google raadt door tabs gescheiden bestanden aan boven CSV, juist omdat komma's ook in beschrijvingen voorkomen.
Sommige fouten zijn trouwens mechanisch: een ontbrekende tab in een tekstbestand, een niet-gesloten tag in XML of een bestand dat in de verkeerde codering is opgeslagen. Voordat je je inhoud verdenkt, controleer je eerst de verpakking.
Wat je van je productpagina's kunt overnemen, en wat niet
Als je productpagina's al goed geschreven zijn, is een deel van het werk al gedaan. Maar je kunt ze niet mechanisch omzetten, en juist daar gaat het bij veel webshops mis.
- Goed over te nemen: concrete specificaties, afmetingen, materialen, compatibiliteit en de woorden die kopers echt gebruiken.
- Deels over te nemen: de titel, mits je alles wat promotioneel is schrapt en de doorslaggevende informatie vooraan zet.
- Niet over te nemen: geruststellende argumenten over je webshop, vermeldingen van verzending of commerciële garantie in de beschrijving, superlatieven, en alles wat over jou gaat in plaats van over het product.
Een methode die werkt: schrijf eerst de productpagina voor de mens, met de voordelen en de antwoorden op bezwaren, en leid daar daarna de feitelijke versie voor de gegevensbron van af. Andersom krijg je kleurloze pagina's in je eigen webshop, en dat kost conversies.
Die inhoud structureren is precies wat FichePro AI met je listings doet: een afgemeten titel, een gestructureerde beschrijving, kenmerken omgezet in bruikbare informatie, en een SEO-score op 100 die aanwijst wat er ontbreekt. Het omzetten naar het formaat van Merchant Center, met de exacte attribuutnamen die hierboven zijn beschreven, blijft daarna jouw stap.
